L’audition est la résultante de l’action d’un récepteur (l’oreille) et d’un centre d’analyse (cerveau et système nerveux). L’oreille est la partie émergée de cet iceberg auditif.

L’oreille est constituée de 3 parties :

• Un capteur : l’oreille externe
  Elle capte la vibration sonore et l’achemine vers le tympan par le conduit auditif.
• Un diffuseur : l’oreille moyenne
  Elle propage la vibration sonore du tympan jusqu’à l’oreille interne en passant par la chaîne des osselets.
• Un interprète : l’oreille interne
  Elle assure la transformation des sons en impulsions électriques qui sont décodées par le cerveau. Elle remplit également une autre fonction très importante : l’équilibre du corps.

Cette coupe de l’oreille vous permet de vous familiariser avec son anatomie. Découvrez la signification de chacun des termes suivant en passant votre souris dessus.

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La partie auditive de l’oreille interne a pour nom la cochlée. La cochlée est un «petit tuyau en forme de colimaçon», dont la paroi intérieure est tapissée de cils : ce sont les cellules ciliées. Les variations de la pression acoustique (le son) font vibrer les cils, créant à leur base des impulsions électriques, qui vont se diriger vers les zones du cerveau décodant le son.

Il existe 2 types de surdité :

• La surdité de transmission
  La baisse d’audition provient d’un dysfonctionnement du tympan ou de la chaîne des osselets qui transmettent les sons de l’oreille externe jusqu’à l’oreille interne.
• La surdité de perception
  Elle représente la majorité des cas : la déficience est située au niveau de l’oreille interne qui fait naître l’influx nerveux en direction du cerveau.
  

Beethoven était sourd, mais il pouvait tout de même entendre la musique qu’il composait, grâce à un appareil de son invention. Il n’était atteint que d’une surdité de transmission, mais son oreille interne fonctionnait. Aussi composait-il sa musique en coinçant, sous le couvercle de son piano, une baguette dont il tenait l’extrémité entre les dents. Les sons se propageant aussi dans les solides, les vibrations passaient donc du piano vers sa mâchoire et donc vers l’oreille interne !